Процессы записи, воспроизведения и стирания осуществляются с помощью электромагнитных устройств, именуемых в технике маг­нитной записи магнитными головками.

Магнитные головки при записи преобразуют электрические сиг­налы в соответствующие колебания магнитного поля, намагничива­ющего магнитную ленту. При воспроизведении происходит обратный процесс — преобразование магнитного потока ленты в колебания электрического тока. Запись может быть удалена с ленты также с помощью головок, которые создают спадающие переменные или постоянные магнитные поля.

В профессиональной аппаратуре обычно применяют три головки, каждая из которых в соответствии с выполняемой функцией назы­вается головкой записи, воспроизведения истирания.

Устройство тороидальных головок. Магнитопровод го­ловки образован двумя симметричными полукольцами с обмотками, между которыми расположены два зазора: рабочий и дополнитель­ный. Для повышения эффективности работы головки поперечное се­чение сердечника со стороны рабочего зазора уменьшено. Наличие дополнительного зазора увеличивает внутреннее магнитное сопро­тивление магнитопровода, поэтому этот зазор делается только в за­писывающих головках для предохранения сердечника от остаточного намагничивания.

В основу магнитной записи положено свойство ферромагнети­ков, в том числе магнитной ленты, намагничиваться в магнитном по­ле, а выходя из него, сохранять остаточную намагниченность. Магнитный поток выходит из одного полюса сердечника головки, проходит через рабочий слой ленты, на­магничивает его и входит во второй полюс. Магнитная индукция в ленте после удаления от зазора уменьшается до значения остаточной индукции.

В процессе воспроизведения внешний магнитный поток ленты замыкается через сердечник воспроизводящей головки, имеющей ма­лое магнитное сопротивление по сравнению с воздухом, и, пронизы­вая обмотку головки, индуцирует в ней э. д. с. Эта э. д. с. пропорцио­нальна скорости изменения магнитного потока в участке движущейся ленты напротив рабочего зазора. Таким образом, при воспроизве­дении головка преобразует энергию движения магнитной фонограм­мы в электрическую энергию. При уменьшении длины волны записи до величины, соизмеримой с шириной рабочего зазора и равной ши­рине так называемого «эффективного» рабочего зазора, э. д. с. снижается до нуля. В этом случае основная часть полезного магнит­ного потока ленты замыкается в рабочем зазоре, не попадая в сер­дечник головки.

Процесс стирания осуществляется путем размагничивания маг­нитной ленты или намагничивания ее до состояния, близкого к на­сыщению. В первом случае лента, проходя через переменное магнит­ное поле над рабочим зазором головки, вначале намагничивается почти до насыщения, а потом размагничивается. Во втором случае лента только намагничивается в поле головки.

Продольный способ намагничивания ленты в магнитофонах является наи­более распространенным.

Помимо головок, предназначенных для выполнения только од­ной операции (запись, воспроизведение или стирание), применяются универсальные и комбинированные головки. Универсальные головки осуществляют по выбору или поочередно несколько функ­ций, например, запись и воспроизведение или запись и стирание. Ком

бинированные головки, могут одновременно выполнять функ­ции двух головок, одна из которых может быть, например, универ­сальной.

В большинстве бытовых магнитофонов, е целью упрощения кон­струкции и снижения стоимости устанавливаются только две голов­ки, из которых первая — универсальная для записи и воспроизве­дения, а вторая — стирающая.

По количеству одновременно образуемых дорожек записи, вос­произведения или стирания различают однодорожечные головки и многодорожечные блоки головок. Многодорожечные блоки головок используются для записи нескольких взаимосвязанных во времени потоков информации по способу многодорожечной записи, а также для ее воспроизведения и стирания. Блоки содержат соответствую­щее количество одиночных головок, конструктивно объединенных в общем корпусе. Многодорожечные блоки головок могут быть спе­циализированного назначения, т. е. записи или воспроизведения, а также универсальные и комбинированные.

Блоки головок применяются в стереофонических магнитофонах, накопителях ЭВМ и в аппаратуре точной записи различных процес­сов с целью анализа.